Qu'est-ce qui a poussé quatre adolescents de Chicago à lancer un pique-nique ?

En 1977, Wayne Williams réunit une bande de DJ du South Side, dont Jesse Saunders, Tony Hatchett, Alan King et Andre Hatchett, qui enchaînent house parties, sous-sols et cafétérias de lycée bien avant que le monde ne donne un nom à cette musique. Au début des années 1980, ils font salle comble dans les clubs mythiques de Chicago, et Saunders sort en 1984 "On & On", l'un des tout premiers disques house jamais pressés sur vinyle. En 1990, Williams et son vieil ami Kim Parham ont une idée simple : réinviter l'ancienne bande pour un pique-nique de retrouvailles derrière le Museum of Science and Industry. Trente-six ans plus tard, ce rassemblement de jardin est devenu le Chosen Few Picnic and House Music Festival, et les mêmes DJ fondateurs se relaient toujours sur la scène unique qu'ils ont toujours défendue.

Comment une seule scène à Jackson Park attire-t-elle des dizaines de milliers de personnes ?

La 36e édition s'est tenue le 11 juillet 2026, de 10h à 17h, à l'entrée 63rd Street/Hayes Drive de Jackson Park, selon 5 Magazine. Pas de scènes annexes ni de tente VIP planquée pour chasser une tête d'affiche. Alan King l'a dit : garder une seule scène est un choix assumé, pour préserver l'esprit d'une réunion de famille plutôt que celui d'un festival pensé pour le streaming.

Alan King l'a confié au Hyde Park Herald :

« On a gardé notre formule. On a une seule scène. On n'en a pas plusieurs. »

Cette année, Barbara Tucker, Curtis McClain et Christine Wiltshire ont assuré des sets en direct, tandis que DJ Jazzy Jeff faisait ses débuts au pique-nique aux côtés de Terry Hunter, Mike Dunn et Andre Hatchett. Le fils de Terry Hunter, Tai, a lui aussi mixé, devenant selon toute vraisemblance le plus jeune DJ à être monté sur la scène du picnic.

Qu'est-ce qui a vraiment changé pour cette 36e édition ?

Les organisateurs ont profité de l'anniversaire pour élargir ce qui compte comme héritage house de Chicago, en ajoutant DJ Slugo et le mixeur du South Side Boolu Master pour représenter le ghetto house et la juke, ces styles plus rapides et épurés nés de la house dans les années 1990 et 2000. « Slugo et Boolu, c'est la famille. Ils représentent la house. La juke vient de la house », a confié Terry Hunter au TRiiBE. Pour Slugo, c'était une grande première : « Je suis reconnaissant d'être là. C'est la première fois que je joue ici. Je ne pense pas que ce sera la dernière. »