Qu'est ce qu'Hügelton a vraiment cloné ?

Trix, sorti le 22 août 2026, recrée le TR-66 Rhythm Arranger de Roland, une machine parue en 1973, cinq ans avant la gamme CompuRhythm CR de la marque et presque dix ans avant la TR-808. Roland ne l'a jamais appelée boîte à rythmes, et pour cause: le TR-66 propose 18 motifs fixes bâtis à partir de la grosse caisse, de la caisse claire et du charleston, que l'on combine ensuite avec neuf boutons de style en bas de l'appareil, valse, cha-cha, bossa nova, rumba entre autres, pour 27 motifs combinables et trois modes de variation (A, B, Auto) répartis sur 11 voix analogiques. Impossible de programmer un rythme de zéro : on choisit et on combine. Depeche Mode et Roxy Music en ont utilisé un en studio, ce qui reste à peu près toute l'attention que le TR-66 a reçue en cinquante ans.

Comment cloner une machine dont il ne reste presque rien d'écrit ?

En l'ouvrant. Le travail d'Hügelton sur Trix a commencé avec un exemplaire original de 1973 posé sur l'établi: les circuits ont été tracés, mesurés et analysés voix par voix, puis reconstruits en modèles DSP temps réel plutôt qu'échantillonnés et bouclés. Trix compte 12 voix synthétisées indépendamment, grosse caisse, rim, claves, caisse claire, charleston, cymbale, conga, bongo, cowbell et une conga grave absente de l'original, avec des réglages de tuning, de decay et de caractère par voix que le matériel de 1973 n'offrait tout simplement pas. Par dessus les motifs d'arrangeur d'origine, Trix ajoute un séquenceur pas à pas et un éditeur de motifs, plus des réglages Noise, Metal, Master Tone et Overdrive. Le développeur explique avoir utilisé des outils d'IA générative pour une partie du code, tout en réalisant lui même l'analyse des circuits, le design sonore et l'interface, un partage honnête pour une structure d'une seule personne qui creuse aussi loin dans les archives.

Pourquoi ce petit studio compte t il ?

Parce que Trix n'est pas un coup isolé. Il suit Kepra, l'émulation par Hügelton du Korg KPR-77, une boîte à rythmes analogique de 1983 qui était en gros la réponse de Korg à la TR-606, sortie quelques semaines plus tôt à peine. Deux boîtes à rythmes obscures et boudées, clonées par la même petite structure en l'espace d'un mois, chacune à trois dollars puis cinq, le prix d'un café plutôt que celui d'un pack de plugins. Les grandes maisons de plugins tournent encore et toujours autour de la TR-808, de la TR-909 et de la CR-78, des machines déjà clonées une dizaine de fois. Le TR-66 et le KPR-77 sont restés oubliés justement parce qu'ils n'allaient jamais vendre un pack à eux seuls. C'est exactement là que les développeurs indépendants comme Hügelton se rendent utiles, une bonne nouvelle pour qui cherche des textures de boîte à rythmes qui n'ont pas déjà été échantillonnées cent fois.