Qu'a réellement tranché la cour ?
En janvier 2026, la Cour d'appel du cinquième circuit a jugé que lorsqu'un auteur américain exerce son droit de résiliation, il récupère son droit d'auteur partout, et pas uniquement aux États-Unis. L'affaire reposait sur l'auteur-compositeur louisianais Cyril Vetter et son tube de 1963, Double Shot (Of My Baby's Love). Pendant un demi-siècle, labels et éditeurs ont traité la résiliation comme un interrupteur strictement américain : vous pouviez reprendre vos droits aux États-Unis, mais les droits étrangers restaient là où vous les aviez vendus. Pour la cour, cette lecture vide la loi de son sens, elle qui existe précisément pour corriger le déséquilibre de pouvoir auquel les jeunes artistes signent. BMG a perdu, et l'onde de choc a été immédiate.
Pourquoi les majors en ont-elles si peur ?
La résiliation est inscrite dans la loi américaine de 1976 sur le droit d'auteur : environ 35 ans après avoir cédé un droit, vous pouvez le reprendre, peu importe le contrat. C'est le seul vrai levier d'un créateur face à un accord signé avant d'avoir le moindre pouvoir de négociation. Une version mondiale décuple cette force, car la valeur d'un catalogue se joue à l'échelle planétaire. Universal, Warner et Sony se sont joints à BMG dans la requête, avertissant que la décision bouleverse 50 ans de pratique et menace d'innombrables accords négociés adossés à des milliards de dollars. Ils ont fait appel à Paul Clement, le plaideur que les labels appellent quand l'enjeu devient vital.
Tout l'intérêt de la résiliation, c'est de rendre l'actif entier à l'artiste, pas une fraction.
Qu'est-ce que cela changerait pour les artistes underground ?
La house et la techno ont bâti leur catalogue sur de petits contrats signés par des producteurs fauchés à la fin des années 80 et dans les années 90, précisément les disques qui atteignent aujourd'hui leur fenêtre des 35 ans. Si la résiliation est mondiale, un producteur indépendant peut reprendre un morceau partout où il rapporte, puis le concéder à ses conditions ou le confier à un label qui paie. Si les majors l'emportent devant la Cour suprême, ce levier se rétrécit aux seuls États-Unis, et la valeur mondiale, celle qui compte vraiment pour la dance music, reste entre les mains de celui qui a acheté à bas prix.
