Les cénotes sont le décor signature de la scène électronique du Yucatán: des gouffres calcaires remplis d'eau turquoise, sacrés pour les Mayas, et depuis des années le décor rêvé de bien des organisateurs en quête d'un visuel imbattable. Ce pari s'est retourné contre l'un d'entre eux cette semaine.
Que s'est-il réellement passé dans ce cénote?
Mérida Worldwide, une structure événementielle basée au Yucatán qui se présente comme un pont entre visiteurs étrangers et culture locale, a organisé une fête avec sonorisation amplifiée à l'intérieur d'un cénote. Des extraits ont circulé sur les réseaux sociaux, et la réaction est arrivée assez vite pour que le CICY, principal institut de recherche scientifique de la région, intervienne publiquement plutôt que d'envoyer une simple note aux organisateurs.
L'argument du CICY n'avait rien à voir avec des plaintes de voisinage. Il s'agissait de biologie: des chauves-souris et des poissons aveugles qui ont évolué dans l'obscurité totale et dépendent du silence et de l'absence de lumière pour fonctionner. Des systèmes de son et un éclairage de scène dans une grotte fermée ne passent pas inaperçus pour ces espèces, ils perturbent directement leur alimentation et leur orientation. Ajoutez le risque physique, le piétinement qui peut briser des stalactites formées sur des millénaires, et le risque chimique, crème solaire et alcool renversé s'infiltrant dans un cénote relié à la nappe maya, principale source d'eau potable de la péninsule, et l'objection scientifique cesse d'être abstraite.
"Organiser une activité avec de la musique amplifiée dans un environnement naturel aussi fragile était une décision que nous aurions dû évaluer avec beaucoup plus de responsabilité et de conscience environnementale."
Ce sont les mots mêmes de l'entreprise, publiés sur Instagram le 31 octobre. C'est rare dans ce milieu: un promoteur qui admet, par écrit, que le choix du lieu lui-même était l'erreur, pas seulement son image.
Pourquoi l'affaire a-t-elle dépassé le simple tollé sur les réseaux?
Parce que la loi environnementale mexicaine a ici de vraies dents, au moins sur le papier. Dès la diffusion des images, des internautes ont réclamé que la Profepa (l'agence fédérale de protection de l'environnement) et le Semarnat (le ministère de l'environnement) vérifient si l'événement disposait des autorisations nécessaires et si des dégâts avaient été causés. C'est la différence entre une querelle de scène et une exposition réglementaire: un exploitant de cénote ou un promoteur incapable de produire les papiers ne fait pas seulement face à une mauvaise presse, il fait face aux agences qui peuvent réellement fermer l'accès au site.
La réponse de Mérida Worldwide ressemble à une tentative de prendre les devants. En plus des excuses, l'entreprise s'engage à ne plus réserver d'événements sonorisés dans les cénotes ou d'autres espaces naturels, à renforcer son examen interne de la sensibilité écologique de tout lieu avant signature de contrat, et à collaborer avec des spécialistes sur un guide gratuit de tourisme responsable dans les cénotes.
Est-ce la fin des fêtes en cénote au Yucatán?
Peu probable, et c'est justement pour ça que cette affaire compte. Les fêtes en cénote sont un pilier de l'économie touristique du Yucatán et de la Riviera Maya, pas un coup isolé, ce qui signifie que la pression sur cette seule entreprise ne devient pas automatiquement une politique pour les dizaines d'opérateurs organisant des événements similaires sur toute la péninsule. Ce qui change, c'est le précédent: un institut scientifique a désormais pris position publiquement, en son nom propre, en reliant la musique amplifiée dans un système karstique à des dommages précis, et un promoteur a reculé publiquement plutôt que de s'enfermer dans le déni. Le prochain opérateur qui réserve un cénote pour un set sait désormais exactement ce que dira le CICY si les images deviennent virales.
