Tout DJ actif connaît la corvée : un morceau joué par un batteur en chair et en os, un edit bootleg recollé à partir de deux masters différents, un titre disco qui glisse de 121 à 124 BPM en quatre minutes. L'ancien moteur d'analyse de Serato DJ posait un tempo unique et figé sur tout ça, et laissait au DJ le soin de poser des repères de grille supplémentaires à la main, morceau par morceau, avant chaque date.
Qu'est-ce qui change vraiment quand le tempo dérive en plein mix ?
L'argument de Serato pour Lucid Beatgrids, la fonction phare de la bêta DJ 5.0 lancée le 11 septembre, c'est qu'il arrête de faire une moyenne. Serato décrit "un moteur d'analyse entièrement reconstruit, avec une détection des temps forts nettement améliorée, une précision accrue sur l'ensemble, et pour la première fois, un suivi automatique du tempo", conçu pour rester "attentif aux changements de tempo au moment où ils surviennent" plutôt que de les subir après coup, selon les notes de version de l'éditeur reprises par DJ Mag et We Rave You.
En pratique, un titre enregistré par un groupe live, un classique disco ou un edit assemblé à partir de deux sources devrait désormais se caler correctement sur toute sa durée, sans repères manuels à chaque variation. C'est justement l'étape la plus fastidieuse quand on prépare un set avec des morceaux anciens ou non quantifiés, et c'est précisément là que l'ancien moteur de Serato, comme la plupart de ses concurrents, calait.
Que contient le reste de la bêta 5.0 ?
Deux autres nouveautés complètent la mise à jour. Open Streaming permet de travailler sur plusieurs services de streaming connectés au cours d'une même session, plutôt que de choisir un seul catalogue et de composer avec ses trous, pratique un soir où le public réclame un titre disponible sur TIDAL mais absent de Beatport, ou l'inverse.
Cue Loops, réservé à Serato DJ Pro, fusionne un hot cue et un déclencheur de boucle sur un seul pad : une pression pour entrer en boucle, une seconde pour en sortir, au lieu de mobiliser deux pads pour le même geste. Rekkerd confirme que la bêta couvre aussi bien Serato DJ Pro que la version gratuite Lite, mais que Cue Loops reste exclusif à la version Pro.
« Un moteur qui avance avec la musique, pas contre elle. »
L'automatisation de la grille menace-t-elle vraiment un vrai savoir-faire ?
Caler une grille à la main sur un morceau récalcitrant n'a jamais été une prouesse, c'était une corvée, et personne ne regrettera de ne plus la faire à 18 heures avant l'ouverture des portes. Le vrai test, c'est de voir si Lucid Beatgrids tient la route sur les cas les plus tordus : mashups, rips vinyle avec du flottement, morceaux dont la montée en tempo est voulue. C'est exactement pour ça que Serato lance une bêta publique plutôt qu'une version finale : l'éditeur demande aux DJ actifs de mettre le suivi automatique à l'épreuve sur leurs propres bibliothèques avant d'en faire la norme.
