Cosa cambia davvero?
Francisco Partners ha ceduto la sua quota in Muse Group, la società cipriota proprietaria di Audacity, MuseScore, Ultimate Guitar, StaffPad e dell’editore di spartiti Hal Leonard. I termini non sono stati resi noti. Il dettaglio che conta: nessuno ha comprato quella quota. Muse Group ha finanziato l’uscita con linee di credito senior di JP Morgan e liquidità propria, quindi il debito passa alla banca e il fondatore Eugeny Naidenov tiene il controllo di maggioranza, insieme al presidente esecutivo Mo Chahdi.
È l’esatto contrario della classica uscita di un fondo, dove uno passa le chiavi al successivo. Qui il fondatore si è ricomprato l’indipendenza, a debito.
Perché dovrebbe interessare a un produttore house?
Perché sono gli strumenti su cui impara un’intera generazione. Audacity è l’editor gratuito in cui una marea di produttori da cameretta ha montato i primi loop; MuseScore e Ultimate Guitar sono dove si tirano fuori le parti. Chi li possiede decide se restano gratis, come trattano i tuoi dati e quanto resta aperto il codice.
E Francisco Partners non è un estraneo a questo giro. Prima di Muse Group possedeva Native Instruments, la casa di Maschine, Komplete e Traktor. Lo stesso fondo è stato quindi dietro un gruppo software di riferimento e uno dei nomi più grandi nell’hardware di produzione. Che il private equity comandi sul software che apri ogni giorno non è più un’eccezione. È la struttura.
E ora, per Muse Group?
Un fondatore di nuovo al comando, un bilancio carico di debito bancario e una voglia dichiarata di nuove acquisizioni. Il piano sa di conglomerato di strumenti creativi in costruzione. La vera domanda è quella che gli utenti si fanno da quando Muse ha comprato Audacity nel 2021 e ha proposto una telemetria che scatenò un’ondata di critiche e fork come Tenacity: Audacity resterà gratuito, aperto e discreto su ciò che raccoglie?
