Cosa fa esattamente alla Cheuka Harare Art Fair?

Mo Laudi, il cui vero nome è Ntshepe Tsekere Bopape, ha passato vent'anni a portare l'afro house, il kwaito e il gqom sui dancefloor di Londra e Parigi. Questo mese fa qualcosa di diverso, anche se collegato: decide chi ottiene una vetrina, non solo cosa suona in cabina. Mo Laudi co-cura la seconda edizione della Cheuka Harare Art Fair (CHAF), in programma dal 17 al 19 novembre all'East End Hall, sui Harare Showgrounds, dopo essere stato invitato nel progetto dall'artista sudafricano Kemang Wa Lehulere.

Questa seconda edizione della CHAF segna una svolta deliberata: abbandona il classico formato a stand da galleria per dare spazio alle Artist Run Initiatives, ai collettivi e alle residenze dell'Africa meridionale e del resto del continente, e si svolge in contemporanea con la prima conferenza africana del CIMAM alla National Gallery of Zimbabwe. Nel processo curatoriale, Mo Laudi ha costruito rapporti di lavoro con gli artisti zimbabwani Wallen Mapondera, Portia Zvavahera e Moffat Takadiwa, nomi che raramente compaiono accanto al curriculum di un DJ house.

Perché remixare un canto vecchio di 90 anni per un progetto burkinabé?

Tra un impegno e l'altro, continua a produrre. Il progetto franco-burkinabé Kananayé, guidato da una cantante francese e musicisti cresciuti sui ritmi warba mossi di Bobo-Dioulasso, lo ha invitato a remixare «Sea Lion Woman», un canto di lavoro registrato nel Mississippi nel 1939 ed entrato nel canone decenni dopo grazie a Nina Simone. La sua versione, «Sea Lion Woman, Mo Laudi Touch», è uscita come primo singolo prima dell'intero EP di remix di Kananayé, che comprende anche versioni firmate da Kayrop, Murphy Cubic e RMBO. Inserisce afro house e ritmo 3-step sotto la voce originale. Mo Laudi dice di aver voluto un risultato «sensuale, gioioso e potente, una musica che fa muovere il corpo collegandolo alla storia».

«Sensuale, gioioso e potente, una musica che fa muovere il corpo collegandolo alla storia.»

Che legame c'è tra un remix e una poltrona da curatore?

Per Mo Laudi è la stessa mossa. La sua posizione di sempre: gli artisti africani devono poter circolare tra afro house, kwaito, gqom e pratica visiva o curatoriale, invece di essere ridotti a un'etichetta di genere facile da esportare, e le istituzioni che circondano quel lavoro, etichette, gallerie, fiere, devono rispondere agli artisti stessi e non a chi è disposto a scritturarli. Sulla carta, remixare uno standard afroamericano e ottenere un ruolo di co-curatore in una fiera d'arte zimbabwana sono due carriere separate. Per lui è lo stesso argomento ripetuto due volte.