Scrooge non è mai stato pensato per comportarsi bene. Neutral Labs, il produttore tedesco dietro l'Elmyra 2, un synth drone ibrido, ha costruito questo semi-modulare passivo come una macchina che malfunziona di proposito: un circuito basato su componenti CMOS pensato per glitchare, incepparsi e deviare invece di seguire l'intonazione in modo pulito. Questa instabilità è l'intero punto di forza dello strumento. Il firmware 1.3 gli ha appena dato una tastiera MIDI.

Cosa aggiunge davvero il firmware 1.3?

Secondo Synth Anatomy, l'aggiornamento gratuito permette di modulare il parametro CHOP di Scrooge via MIDI, aprendo alla riproduzione tonale e intonata della voce, cosa che lo strumento finora non offriva al di là di texture glitch e rumore. L'intonazione cromatica è ora suonabile direttamente dal sequencer integrato di Scrooge, senza bisogno di un controller esterno. Per una macchina pensata attorno all'imprevedibilità, si tratta di un cambiamento reale in ciò che può portare in un brano.

Più controllo significa tradire il senso di uno strumento rotto?

Qui sta la vera tensione per chi lo possiede. L'identità di Scrooge si basa interamente sul malfunzionamento come principio di design, non come un difetto da correggere. Dargli un'intonazione cromatica controllabile via MIDI gli regala una seconda vita come voce melodica vera e propria, utile in un mix in un modo che il glitch puro non permetteva. Ma nulla nel firmware 1.3 rimuove l'instabilità del circuito passivo. Il mapping da CHOP a MIDI aggiunge una modalità intonata sopra quella rotta, non ripara quest'ultima. Che questo si legga come una diluizione o semplicemente come un ampliamento del vocabolario di uno strumento di nicchia intransigente dipende soprattutto dal motivo per cui lo si è comprato in primo luogo.

Il firmware 1.3 non corregge il malfunzionamento di Scrooge. Gli aggiunge una seconda voce intonabile, sopra.

A chi è rivolto questo aggiornamento?

I possessori che volevano inserire Scrooge in una progressione di accordi, e non solo come strato di texture, hanno ora un modo per farlo senza cambiare strumento. I puristi che hanno comprato questa scatola glitch passiva proprio perché indomabile possono semplicemente non toccare la nuova modalità, dato che l'aggiornamento non elimina affatto il comportamento disfunzionale originario.