Perché la sconfitta in tribunale di un batterista dei Blur riguarda la house?

Perché i soldi al centro del caso sono in parte nostri. Quando un set di un DJ o una serata in club non vengono dichiarati, e la maggior parte non lo sono, i diritti di esecuzione vengono comunque incassati. Solo che non si possono legare a nessun brano né a nessun autore. Quel mucchio non assegnato l'ambiente lo chiama 'black box'. PRS for Music poi lo redistribuisce in proporzione a ciò che ogni iscritto già guadagna sui passaggi identificati.

Fermiamoci un attimo. I passaggi che spariscono nella scatola vengono in gran parte dall'underground: set in capannone, back-to-back, edit e dub che nessun sistema di rendicontazione registra. I soldi che quel mucchio genera scivolano poi verso gli autori con i cataloghi identificati più grandi, cioè il pop delle classifiche, non i produttori i cui brani hanno davvero riempito la pista.

Cosa ha deciso di preciso la Corte?

Il 29 giugno 2026 la Corte d'Appello ([2026] EWCA Civ 814) ha respinto la richiesta di Dave Rowntree, confermando il Competition Appeal Tribunal, che l'aveva già archiviata e aveva rifiutato di certificarla come azione collettiva. La classe proposta comprendeva tutti gli autori iscritti a PRS da marzo 2017 fino al deposito della domanda.

Rowntree riteneva ingiusto il metodo proporzionale e stimava il mancato guadagno fino a 200 milioni di sterline, un abuso di posizione dominante ai sensi del Competition Act 1998. I giudici non hanno detto che la ripartizione fosse giusta. Hanno detto che non aveva dato loro nulla con cui confrontarla.

La vera ripartizione è inconoscibile, perché i dati che la rivelerebbero sono esattamente quelli che mancano.

La questione della 'black box' è quindi chiusa?

No. Lord Justice Miles ha riassunto il nocciolo senza giri di parole: nessuna alternativa realistica era stata presentata. Una semplice divisione a testa non farebbe che spostare l'ingiustizia sugli autori di successo, e nessun altro scenario è stato proposto, quindi non c'era nulla con cui verificare la regola attuale. Rowntree ha accettato che la causa non potesse reggere sul terreno del diritto della concorrenza. Questo non chiude per forza ogni altra strada, ma questa azione collettiva è morta.