La maggior parte dei quantizzatori in un telaio Eurorack fa un solo lavoro: agganciare una tensione che deriva alla nota piu vicina di una scala a 12 toni. Xaoc Devices ha progettato Skopje per fare quello che molti musicisti modulari chiedono da anni e raramente ottengono in un formato 6HP: quantizzare verso qualsiasi scala, comprese scale che semplicemente non esistono nel temperamento equabile a 12 toni.
Cosa permette davvero di fare Skopje?
Skopje legge file SCALA, il formato aperto per descrivere scale che i compositori microtonali usano da decenni per definire intonazioni giuste, temperamenti storici e sistemi di accordatura inventati da loro. Si carica un file .scl (o una scala in testo semplice) da una scheda microSD, e Skopje quantizza la CV in ingresso di conseguenza, su due canali indipendenti ciascuno con il proprio ingresso e la propria uscita. Con 100 banchi da 100 scale, una sola scheda puo contenere una libreria completa che va dalle accordature del gamelan indonesiano fino al temperamento equabile a 31 toni, commutabile dal vivo via trigger o CV.
Il modulo si appoggia a convertitori A/D e D/A ad alta precisione e a un display OLED per scegliere la scala senza scavare nei menu, piu glide, cambio scala via CV, trasposizione non quantizzata per il vibrato, e una modalita di calibrazione per i VCO che non tracciano bene. Nulla di tutto questo e nuovo da solo. Cio che e nuovo e averlo tutto insieme, supporto SCALA completo incluso, in un modulo compatto a due canali venduto a 319 euro.
Skopje tratta la microtonalita come un preset, non come un progetto a parte. E proprio questo il vero cambiamento.
A cosa serve davvero Budapeszt?
Budapeszt e uno strumento diverso: un processore spettrale stereo doppio costruito su due filtri a pettine accordabili in modo indipendente, distribuiti su sei modalita operative, con percorsi di feedback incrociati tra i due canali e un interruttore di inversione di fase del feedback su ciascun filtro. Un filtro a pettine funziona sommando un segnale a una copia ritardata di se stesso, rinforzando alcune frequenze e cancellandone altre secondo un motivo a pettine. Impilare due di questi filtri con feedback commutabile permette di ottenere risultati che vanno da una risonanza metallica in stile physical modeling fino a flanging e chorus, a seconda della modalita e dei tempi di ritardo scelti.
Un LFO stereo (libero o sincronizzato) e un envelope follower permettono a questo filtraggio di muoversi da solo o di reagire a cio che gli viene inviato, cosi che l'effetto respiri insieme a una sequenza invece di restare statico. E meno un pedale d'effetto e piu uno strumento risonante a se stante, il tipo di modulo attorno a cui si costruisce un patch generativo o un drone, non qualcosa che si aggiunge in fondo alla catena.
Perche dovrebbe interessare ai producer deep tech e minimal?
Nessuno dei due moduli punta a una sessione quattro quarti classica, e Xaoc non fa finta il contrario. Ma gli angoli deep tech, minimal e organic house della scena si appoggiano molto all'hardware modulare per la texture, ed entrambi i moduli risolvono un vero attrito in quel flusso di lavoro. Skopje toglie la scusa abituale per restare nei 12 toni (caricare una scala microtonale prima significava patch alternativi o cercare un quantizzatore raro); Budapeszt da carattere spettrale e risonante a un patch senza passare da un plugin. Per i producer che costruiscono set generativi o semi-improvvisati attorno a un rack modulare, sono due motivi in meno per lasciare il telaio da parte.
Dove si collocano nel catalogo Xaoc?
Entrambe le uscite estendono una linea che Xaoc ha costruito specificamente attorno alla composizione sperimentale, generativa e microtonale, piuttosto che alla sintesi sottrattiva classica, la nicchia che il produttore di Varsavia occupa discretamente nell'Eurorack da anni. Skopje e gia disponibile da Thomann e Perfect Circuit; Budapeszt completa la coppia come meta di elaborazione spettrale della stessa uscita.
