Hoje à meia-noite, qualquer pessoa em qualquer lugar com internet vai poder assistir Overmono e Andy C tocarem no The Warehouse Project, durante a temporada de 20 anos no Depot Mayfield, em Manchester. Sem ingresso, sem assinatura, sem bloqueio de pagamento da Apple. A Apple Music chama esse novo formato de Club Live, e ele marca o momento em que a segunda maior plataforma de streaming do mundo deixa de apenas hospedar o catálogo da cultura club: ela passa a transmiti-la ao vivo, de graça, para o mundo todo.
Por que a Apple daria de graça o que os clubes cobram?
Porque a transmissão não é o produto, é a isca. A Apple Music já testou essa fórmula no EDC Las Vegas e no Tomorrowland, dois festivais cujas transmissões ao vivo funcionavam como propaganda da plataforma, não como substituto do ingresso. A versão com o The Warehouse Project segue a mesma lógica em escala de clube: você assiste Overmono e Andy C de graça hoje à noite e depois descobre que sets anteriores de Bonobo, Four Tet e Disclosure na WHP já estão arquivados na Apple Music sob demanda, trancados atrás da mesma assinatura que a transmissão ao vivo nunca pediu. A transmissão gratuita é o funil. O catálogo é o negócio.
Nenhuma assinatura é necessária para ouvir as transmissões ao vivo, diz a Apple Music, mas algumas apresentações voltarão depois exclusivamente em Spatial Audio, só para assinantes.
Essa divisão importa. A experiência de estar lá, o suor, a fila, a sala de 10 mil pessoas, continua escassa e paga. Já a experiência de ouvir se divide em duas: um nível gratuito (alcance mundial, vitrine para a Apple) e um pago (a versão arquivada, em alta fidelidade). Os assinantes da Apple Music também têm prioridade sobre um número limitado de upgrades VIP ao longo da temporada, ou seja, a plataforma não está mais só ao lado da economia da bilheteria, ela entra discretamente nela.
Quem realmente ganha quando a noite de um clube vai ao vivo numa plataforma de tecnologia?
O The Warehouse Project ganha visibilidade mundial para uma temporada de aniversário que claramente quer divulgar para além de Manchester, além de condições financeiras ou promocionais do acordo que não foram reveladas. A Apple ganha uma porta de entrada na música eletrônica sem precisar brigar por taxas de royalties, e um motivo para abrir o aplicativo mesmo sem assinatura. Overmono e Andy C ganham o maior público possível para um set pelo qual, de qualquer forma, já são pagos. O que não muda é o que realmente sustenta uma sala como o Depot Mayfield: as 10 mil pessoas que ainda precisam comprar um ingresso, porque ninguém transmite a máquina de fumaça, o sistema de som ou o clima da pista.
A transmissão de 19 de dezembro, com Carl Cox, 2manydjs e Chloé Caillet, vai mostrar se isso foi só um golpe pontual de aniversário ou o começo de um hábito: a Apple Music tratando noites de clube como já trata festivais, conteúdo para dar de graça e vender outra coisa.
