A GForce Software lançou seu plugin Oberheim Matrix-12 em 5 de novembro, e ele traz algo que a maioria dos clones do Matrix-12 nunca teve: uma licença real da Oberheim, e a mão de uma das pessoas que construiu o original.
O que a GForce realmente licenciou?
O Matrix-12 chegou pela Oberheim em 1985 como um sintetizador analógico de 12 vozes, batizado por sua matriz de modulação, uma grade de roteamento que permitia conectar praticamente qualquer fonte de modulação a praticamente qualquer destino. Tornou-se um clássico de estúdio justamente porque essa profundidade era rara para a época, e décadas depois ainda é uma referência para produtores em busca de texturas lentas e em evolução no deep house, ambient e techno.
A GForce construiu sua recriação com Marcus Ryle, um dos projetistas originais do Matrix-12. «O Matrix-12 é o instrumento mais profundo que a Oberheim já construiu, mas no hardware, a maior parte dessa profundidade estava escondida detrás de uma tela pequena», disse a GForce sobre o projeto. «Trabalhando com a Oberheim e Marcus Ryle, um dos projetistas originais, nós nos propusemos a manter cada detalhe daquele som e finalmente colocar toda a matriz na frente de quem toca, onde pode vê-la, tocá-la e usá-la.»
Essa é a proposta em uma frase: a matriz de modulação do original era legendária, mas também genuinamente difícil de ver e editar em uma tela minúscula de hardware. O plugin coloca toda a grade de roteamento em uma tela que um produtor consegue realmente ler.
O que há por trás disso?
O plugin é multitímbrico de 12 vozes, cada voz construída sobre dois VCOs modelados que oferecem formas de onda triangular, dente de serra e pulso, além de um gerador de ruído. A seção de filtro traz 15 modos distribuídos entre 1 e 4 polos, cobrindo low-pass, high-pass, band-pass, notch e phase, um menu mais amplo do que a maioria dos filtros em software.
A modulação é onde a reputação do Matrix-12 foi construída, e a GForce apostou pesado nisso: cinco envelopes DADSR, cinco LFOs multiforma, rampas sincronizadas ao tempo, e suporte MPE completo com seis microarpejadores para uma expressividade nota a nota que o hardware de 1985 nunca teve como oferecer. Quatro macros globais ficam por cima para controle rápido em performance, junto com um delay estéreo e um reverb de matriz integrados. A biblioteca de presets passa de 570 patches: mais de 380 novos criados para o plugin, e mais de 190 trazidos diretamente do Matrix-12 original e de seu primo em rack, o Xpander.
«O Matrix-12 é o instrumento mais profundo que a Oberheim já construiu, mas no hardware, a maior parte dessa profundidade estava escondida detrás de uma tela pequena.»
Um plugin substitui mesmo o hardware?
Aqui está a tensão honesta: as unidades originais do Matrix-12 trocam de mão regularmente por milhares de dólares no mercado usado, quando se consegue encontrar uma, e nenhuma licença oficial muda o fato de que são máquinas analógicas de 40 anos que precisam de manutenção, não apenas carregar um teste. Um plugin, por mais profundo que seja, não é um investimento usado nem o mesmo instrumento físico que os colecionadores perseguem.
Mas esse é exatamente o ponto a favor do plugin. A 83,99 dólares de lançamento (119,99 dólares quando o preço de lançamento acabar), a GForce está colocando uma das arquiteturas de modulação mais elaboradas da história dos sintetizadores ao alcance de produtores que jamais iriam encontrar um Matrix-12 funcionando, muito menos pagar por ele. A licença oficial e o envolvimento de Ryle são o que separa isso do clone de software não licenciado de sempre: a GForce não está chutando o circuito, construiu isso com as pessoas que o projetaram. Resta saber se essa profundidade de modulação se traduz em uso real de design sonoro, e não apenas em navegar presets, para quem busca a assinatura deep house e ambient-techno do Matrix-12.
