GForce Software hat sein Oberheim-Matrix-12-Plugin am 5. November veröffentlicht, und es bringt etwas mit, das die meisten Matrix-12-Klone nie hatten: eine echte Oberheim-Lizenz und die Mitarbeit eines der Entwickler des Originals.
Was hat GForce tatsächlich lizenziert?
Der Matrix-12 kam 1985 von Oberheim als 12-stimmiger analoger Synthesizer, benannt nach seiner Modulationsmatrix, einem Routing-Raster, das es erlaubte, praktisch jede Modulationsquelle mit praktisch jedem Ziel zu verbinden. Er wurde zu einem Studio-Standard, genau weil diese Tiefe für seine Zeit so ungewöhnlich war, und Jahrzehnte später ist er immer noch ein Referenzpunkt für Produzenten, die langsame, sich entwickelnde Texturen in Deep House, Ambient und Techno suchen.
GForce entwickelte seine Neuauflage mit Marcus Ryle, einem der ursprünglichen Entwickler des Matrix-12. „Der Matrix-12 ist das tiefgreifendste Instrument, das Oberheim je gebaut hat, aber in der Hardware war der größte Teil dieser Tiefe hinter einem kleinen Display verborgen", sagte GForce zu dem Projekt. „In Zusammenarbeit mit Oberheim und Marcus Ryle, einem der ursprünglichen Entwickler, wollten wir jedes Detail dieses Sounds bewahren und die ganze Matrix endlich vor den Spieler bringen, dorthin, wo er sie sehen, berühren und spielen kann."
Das ist der Kern in einem Satz: Die Modulationsmatrix des Originals war legendär, aber auch wirklich schwer auf einem winzigen Hardware-Display zu sehen und zu bearbeiten. Das Plugin bringt das ganze Routing-Raster auf einen Bildschirm, den ein Produzent tatsächlich lesen kann.
Was steckt unter der Haube?
Das Plugin ist 12-stimmig multitimbral, jede Stimme aufgebaut aus zwei modellierten VCOs mit Dreieck-, Sägezahn- und Pulswellenformen plus einem Rauschgenerator. Die Filtersektion bietet 15 Modi über 1 bis 4 Pole, abgedeckt werden Low-Pass, High-Pass, Band-Pass, Notch und Phase, ein breiteres Angebot als bei den meisten Software-Filtern.
Die Modulation ist der Bereich, in dem der Ruf des Matrix-12 begründet wurde, und GForce hat sich darauf konzentriert: fünf DADSR-Hüllkurven, fünf Multiwave-LFOs, tempo-synchronisierte Ramps und volle MPE-Unterstützung mit sechs Mikro-Arpeggiatoren für eine Ausdrucksstärke pro Note, die die Hardware von 1985 nie bieten konnte. Vier globale Makros sitzen oben drauf für schnelle Performance-Kontrolle, zusammen mit integriertem Stereo-Delay und Matrix-Reverb. Die Preset-Bibliothek liegt bei über 570 Patches: mehr als 380 neue, die für das Plugin entwickelt wurden, plus über 190 direkt aus dem originalen Matrix-12 und seinem Rack-Geschwister, dem Xpander.
„Der Matrix-12 ist das tiefgreifendste Instrument, das Oberheim je gebaut hat, aber in der Hardware war der größte Teil dieser Tiefe hinter einem kleinen Display verborgen."
Kann ein Plugin die Hardware wirklich ersetzen?
Hier ist die ehrliche Spannung: Original-Matrix-12-Geräte wechseln auf dem Gebrauchtmarkt regelmäßig für Tausende Dollar den Besitzer, wenn man überhaupt eines findet, und keine offizielle Lizenz ändert daran, dass es sich um 40 Jahre alte Analogmaschinen handelt, die Wartung brauchen, nicht einfach das Laden einer Testversion. Ein Plugin, egal wie tiefgreifend, ist keine Gebrauchtinvestition und nicht dasselbe physische Instrument, dem Sammler nachjagen.
Aber genau das ist auch der Punkt für das Plugin. Zum Einführungspreis von 83,99 Dollar (119,99 Dollar nach Ablauf der Einführungspreisphase) bringt GForce eine der aufwendigsten Modulationsarchitekturen der Synthesizer-Geschichte in Reichweite von Produzenten, die niemals einen funktionierenden Matrix-12 gefunden hätten, geschweige denn sich einen leisten könnten. Die offizielle Lizenz und Ryles Beteiligung sind das, was dies vom üblichen unlizenzierten Software-Klon unterscheidet: GForce rät nicht bei der Schaltung, sondern hat sie mit den Leuten gebaut, die sie entworfen haben. Ob sich diese Modulationstiefe tatsächlich in echten Sound-Design-Einsatz übersetzt, und nicht nur in Preset-Browsing, ist der eigentliche Test für alle, die dem Ruf des Matrix-12 für langsam aufbauende, deep-house- und ambient-techno-Texturen nachjagen.
