O que realmente há dentro do OBSIDIAN?
OBSIDIAN é o primeiro instrumento projetado e fabricado inteiramente internamente pela Vannes Devices, e sua herança West Coast salta aos ouvidos. A seção de osciladores se apoia em um waveshaper, um wavefolder e cross-modulation em vez de uma simples onda dente de serra filtrada, com rastreamento de 1V por oitava em oito oitavas e um sub-oscilador por baixo para dar peso ao grave. Esse é o conjunto de ferramentas herdado de Buchla: dobrar e moldar uma onda simples até torná-la harmonicamente densa antes mesmo de chegar ao filtro.
O filtro é justamente onde o OBSIDIAN tenta se destacar num mercado de sintetizadores boutique já bem concorrido. Em vez de um passa-baixa fixo, ele faz morphing contínuo entre passa-baixa, passa-alta e passa-banda, com modo, cutoff e ressonância todos sob controle de tensão, além de um mixer de dois canais com entradas externas para filtrar também fontes de fora. Dois geradores de envelope (um ADSR completo e um AD(R) mais rápido) recebem cada um entrada de gate e velocity, com rampas e níveis controláveis por tensão, e há um LFO que vai de 0,01 Hz a 100 Hz com formas dente de serra, rampa, seno, pulso e aleatória, sincronizável a tap tempo, clock MIDI ou um clock eurorack externo com divisões rítmicas até o dezesseis avos. Um delay digital estilo fita e um sequenciador West Coast de cinco passos, comutável entre quatro e cinco passos e patcheável aos osciladores, ao filtro ou a qualquer destino de CV, completam um instrumento capaz de rodar um patch inteiro sozinho.
Por que um construtor holandês solo aposta agora na síntese West Coast?
A Vannes Engineering existe desde 2017, mas o OBSIDIAN marca uma virada: é o primeiro instrumento da casa projetado e construído inteiramente internamente, e chega depois da trajetória anterior do fundador Koen, cofundador e dono da Majella Audio. Agora ele toca esse projeto sozinho, e colocar seu nome por trás de um instrumento complexo e multi-seções, em vez de um simples módulo, é uma aposta real num mercado onde a maioria dos ateliês de uma só pessoa se limita a uma caixa de função única.
A síntese West Coast passou a última década migrando dos círculos de colecionadores de Buchla para o equipamento semimodular mais mainstream, e um filtro multimodo com morphing contínuo continua sendo um recurso genuinamente útil, ainda raro mesmo entre os fabricantes boutique que perseguem esse som. Mas o OBSIDIAN ainda não está à venda. O próprio site da Vannes Devices o descreve como algo que ainda está esfriando: a placa de circuito final, a carcaça e o firmware estão sendo finalizados, sem preço nem data de lançamento confirmados. Por enquanto é um protótipo a ser observado, ainda não um sintetizador que se pode encomendar.
