Le Kawai K3 était l'un des synthés les plus étranges du milieu des années 80 : une section filtre et enveloppes analogique greffée sur une banque d'oscillateurs numériques de type additif, à une époque où tout le monde courait après le DX7 de Yamaha et sa synthèse FM. Il s'est plutôt bien vendu, a cultivé son grain de folie, puis a discrètement disparu des studios. Quarante ans plus tard, Full Bucket Music le ressuscite, et cette fois ça ne coûte rien.

Que recrée exactement FB3 ?

Selon Synth Anatomy, FB3 reconstruit le moteur central du K3 : deux oscillateurs, chacun puisant dans 32 des formes d'onde numériques d'origine, alimentent un filtre passe-bas résonant et un filtre passe-haut. Deux enveloppes ADSR gèrent le filtre et l'amplificateur, celle du filtre pouvant être inversée, et un LFO doté de son propre délai peut être routé à la fois vers le VCF et le VCA. La vélocité et l'aftertouch sont pris en charge, ce qui donne au plugin une réponse de vrai synthé matériel plutôt qu'une simple machine à presets figés. Full Bucket a aussi intégré la banque de sons d'usine originale du K3, et le plugin peut charger de véritables patches SysEx Kawai K3 : quiconque a conservé une banque de programmes issue du matériel d'origine, ou dénichée auprès d'un ancien propriétaire de K3, peut les importer directement.

Que manque-t-il, et quand pourra-t-on vraiment l'utiliser ?

Synth Anatomy comme Bedroom Producers Blog décrivent FB3 comme un logiciel en bêta, annoncé comme disponible bientôt, sans date de sortie fixée à ce stade. Bedroom Producers Blog pointe aussi le vrai manque : l'édition harmonique des formes d'onde du K3 original, l'outil de dessin additif qui permettait de sculpter ses propres ondes à la main et qui faisait sans doute toute la personnalité de l'instrument, ne semble pas avoir été repris dans FB3. La bêta permet tout de même d'importer ses propres formes d'onde supplémentaires via une fonction dédiée de l'interface, ce qui couvre une partie du terrain sans reproduire exactement le flux de travail d'origine.

FB3 sera gratuit, en bêta, pour Windows et macOS, aux formats VST, VST3, AU, CLAP et AAX.

Full Bucket Music a l'habitude de sortir des recréations fidèles et minutieuses de machines oubliées, gratuitement, et FB3 s'inscrit dans cette lignée : un synthé dont la plupart des producteurs ont juste entendu parler, reconstruit en plugin que n'importe qui peut charger dans un projet sans débourser un centime.