L'acid n'a jamais quitté la house ni la techno, mais le matériel qui l'a fait naître est resté soit vintage, soit cloné, soit émulé en logiciel. Michigan Synth Works vient de proposer sa propre version analogique sur le salon du Knobcon 2026, en s'attaquant directement au point que tous les clones de 303 discutent encore : le séquenceur.

Qu'est-ce qui est vraiment nouveau ?

La MSW-820S est un monosynth analogique à deux oscillateurs, bâtie sur la même architecture que la MSW-820 existante de la marque, elle-même issue de la section analogique de la MSW-830, inspirée de la Roland CMU-10 de 1983. Les deux VCO proposent des formes d'onde dents de scie et pulse commutables, une plage de 4' à 16', l'accord et une synchro à deux modes, plus une modulation de largeur d'impulsion pilotable à la main, par le LFO ou par l'enveloppe de modulation.

Le filtre est la partie que les passionnés reconnaîtront tout de suite : 16 modes sélectionnables passant par la puce OTA 3109, la même qui équipe la Roland SH-101, la MC-202 et la Jupiter-8. De quoi obtenir des réponses passe-bas, passe-haut, passe-bande, coupe-bande et même en phase (allpass) sur plusieurs pentes, là où la plupart des boîtes acid se limitent à une seule pente passe-bas de 24dB.

Pourquoi le séquenceur compte plus que le filtre ?

Parce que c'est lui qui fait qu'un instrument mérite vraiment l'étiquette « style TB-303 ». Selon Synth Anatomy, la MSW-820S tourne sur SuperOS-303, le firmware open-source maison de Michigan Synth Works, le même moteur de patterns 303 que l'on retrouve déjà sur la gamme de séquenceurs dédiés de la marque. Cela signifie que les ingrédients classiques (programmation des pas en hauteur et en gate, accent à deux niveaux, portamento réglable, comportement de glissando) arrivent avec des choses que la TB-303 originale de 1982 n'a jamais eues : génération aléatoire de patterns, verrouillage de gamme pour qu'un pattern improvisé reste dans la tonalité, fonctions de nudge, options de sens de lecture et de triolets, ainsi que des commandes modernes d'annulation, de rétablissement et de réinitialisation, éditables directement sur l'interface tactile ou via un éditeur web.

Le filtre emprunte une puce Roland vieille de 40 ans. Le séquenceur emprunte une idée Roland vieille de 44 ans, avec en plus le bouton annuler que l'acid house n'a jamais eu.

La MSW-820 existante (sans séquenceur intégré) est déjà vendue 549 dollars en version desktop ou 499 dollars au format Eurorack directement sur le site de Michigan Synth Works. Le prix et la date de sortie de la MSW-820S elle-même restent encore à annoncer.

Pourquoi c'est important

Les lignes acid dérivées de la 303 restent centrales dans la house et la techno actuelles, des rouleaux deep-tech aux sets acid-techno les plus frontaux, et l'essentiel de ce son passe encore par une vraie 303 vintage, un clone boutique ou du logiciel. Un nouveau séquenceur hardware construit sur ce même workflow, mais avec verrouillage de gamme et annulation, abaisse la barrière pour programmer des lignes acid en live sans perdre le son analogique commandé en tension qui va avec.

Ce qu'on en pense

Le coup malin, ce n'est pas le filtre, c'est de proposer le séquenceur 303 en firmware open-source sur toute une gamme de produits plutôt que sur une seule machine phare. L'annulation et le verrouillage de gamme paraissent des détails jusqu'au jour où l'on perd un excellent pattern à cause d'une mauvaise manipulation à 3h du matin ; intégrer ça dans un séquenceur acid, plutôt que de viser la fidélité absolue à 1982 comme seul objectif, est le bon choix pour les producteurs qui jouent vraiment ce genre de musique en live.