La plupart des festivals électroniques se battent pour un entrepôt, un parking, un champ. Artlab a convaincu le système théâtral national argentin d'ouvrir ses portes à la place. Le 7 octobre, la 8e édition de MUTEK Argentina s'ouvre dans la Sala Martín Coronado du Teatro San Martín, une scène habituellement réservée au ballet et au théâtre subventionné. Le lendemain, le festival s'installe au Centro de Experimentación du Teatro Colón, l'aile recherche et performance rattachée à l'opéra de Buenos Aires. Aucune de ces deux réservations n'est un coup de communication. MUTEK a déjà utilisé ces deux salles, et ce retour confirme que les institutions culturelles les plus prestigieuses d'Argentine considèrent désormais la musique électronique audiovisuelle live comme un rendez-vous installé, pas un essai isolé.
Pourquoi un opéra accueillerait-il un festival proche de la rave ?
Parce que MUTEK n'a jamais vraiment été de la musique de club. Le format que le festival montréalais exporte dans le monde entier, le live A/V, associe un set de synthés modulaires ou d'ordinateur portable à des visuels construits et déclenchés en temps réel, plus proche d'une installation de galerie que d'une soirée DJ. Une institution comme le Teatro Colón y lit un art sérieux, d'une manière qu'une simple programmation DJ n'obtiendrait jamais, et c'est exactement le registre sur lequel MUTEK a construit ses 26 ans d'existence et ses éditions sœurs à Mexico, Tokyo et Barcelone. Buenos Aires a décroché sa propre place en 2017, quand les producteurs locaux d'Artlab, le hub d'arts numériques de la ville, ont convaincu les organisateurs montréalais que la scène locale pouvait porter une édition complète. Huit éditions plus tard, la preuve, ce sont les salles elles-mêmes.
Qui est vraiment à l'affiche cette année ?
Trente-trois artistes répartis sur cinq volets programmatiques. Satoshi Tomiie, le vétéran japonais de la house dont le travail en studio avec Frankie Knuckles a façonné la house new-yorkaise du début des années 90, se produit deux fois, tout comme la Berlinoise Dana Ruh, qui clôture la soirée d'ouverture du volet Play à Artlab le 9 octobre par un DJ set après près de dix heures de performances live A/V. L'affiche comprend aussi Ana Vojnov, Klauss, Barem, Carlos Alfonsín, Koiwa et l'artiste visuel montréalais Joanie Lemercier sous son alias Studio Lemercier, dont les installations lumineuses ont fait de lui une référence internationale du format. Le festival se termine d'une manière plus familière pour un public de club : Nocturno enchaîne toute la nuit au Deseo le 10 octobre, et Experience clôture la semaine à La Nube le 11 octobre, de l'après-midi jusqu'à l'aube, dans un registre bien plus proche d'une soirée classique que les premières soirées.
La signature de MUTEK, c'est le live A/V : des artistes qui jouent de la musique électronique avec des visuels synchronisés, un format que la scène de Buenos Aires a fait sien.
Est-ce que le centre de gravité de la musique électronique expérimentale se déplace ?
La scène électronique latino-américaine est couverte à l'étranger presque uniquement via son circuit club : le boom afro house au Brésil, l'économie des festivals au Mexique, l'agenda de soirées déjà chargé de Buenos Aires. Le volet AV et installation du genre, celui qui vit dans les galeries et les centres de recherche plutôt que dans les clubs, reçoit rarement la même attention, et il s'est historiquement concentré en Europe et en Amérique du Nord. Une 8e édition consécutive à Buenos Aires, avec désormais deux soirées dans les institutions culturelles phares du pays, dit que la région a construit une véritable légitimité sur cet autre versant de la scène aussi, pas seulement importé le format pour un week-end.
