Squarp Instruments a passé des années à construire des séquenceurs auxquels les modulaires font vraiment confiance : le Squarp Instruments Pyramid, le Hapax et le Hermod se sont tous imposés comme des cerveaux à base de patterns pour un rack. Core, sorti début octobre 2026, change de registre. Ce n'est pas un séquenceur. C'est la tuyauterie qui permet à tout le reste du setup de communiquer, et Squarp l'a volontairement conçu sans aucune sortie propre.
Pourquoi acheter un module sans embase CV ?
Core est une interface MIDI vers CV/gate au format 6HP qui, seule, n'a nulle part où envoyer un signal converti. Elle a besoin d'une extension XP32 pour produire quoi que ce soit en sortie : une XP32 débloque 32 sorties CV (8 pistes fois 4 sorties chacune), et une seconde XP32 fait grimper ce total à 64. Squarp tarife les pièces séparément, et c'est voulu : Core seule coûte 190 euros, le bundle Core plus une XP32 coûte 590 euros contre 680 euros au tarif régulier combiné. On achète exactement la quantité de sorties dont son rack a besoin, et le rôle de Core se situe entièrement en amont de ce choix : c'est le cerveau qui décide ce qui est converti et comment, pas le matériel qui fait la conversion physique.
Ce découpage résout un vrai goulot d'étranglement pour quiconque fait tourner un setup hybride MIDI et CV. La plupart des interfaces supposent qu'une source parle à une destination. Core fusionne USB Host, USB Device et MIDI TRS mini in/out en même temps, si bien qu'un ordinateur sous DAW, un séquenceur hardware autonome et un clavier MIDI peuvent tous être branchés et jouer dans le même rack simultanément, sans changer de câble ni désigner un maître. Pour un setup de tournée ou de studio où le DAW gère l'automation pendant qu'un séquenceur hardware et un clavier veulent chacun contrôler les mêmes voix, cette fusion est la vraie fonctionnalité, pas la conversion en elle-même.
"On voulait construire un petit utilitaire en deux mois. Deux ans plus tard, on a une machine qui joue d'elle-même. Ça reste pas un séquenceur."
Cette citation de Benoit Desaissement, cofondateur de Squarp, rapportée par Sonicstate, résume bien ce qu'est devenu Core. Au-delà des tâches de base de conversion MIDI vers CV/gate/vélocité/aftertouch/CC, le module embarque des moteurs génératifs : des LFO, des générateurs de rythmes euclidiens, un arpégiateur, des enveloppes AHDSR, un décalage DC et des opérations logiques, plus des boucles mélodiques qui évoluent d'elles-mêmes dans le temps. Rien de tout ça ne nécessite un ordinateur connecté. Huit presets globaux stockent des configurations de routage entières, de sorte qu'un performer peut rappeler un patch complet de moteurs et de mappings en plein live.
La taille compte vraiment ici ?
Avec ses 25mm de profondeur et ses 6HP de largeur, Core est pensé pour disparaître dans un skiff compact, le genre de setup de voyage qu'un modulariste emmène vraiment en concert plutôt que celui conçu pour impressionner sur une photo de studio. Caser un écran OLED et 14 moteurs dans ce format est un problème d'ingénierie plus difficile que la conversion CV elle-même, et c'est ce détail qui distingue un module pensé pour un bureau de celui pensé pour un sac.
Pourquoi c'est important
Squarp est l'une des premières marques de cette génération de matériel modulaire à avoir bâti toute sa réputation sur le séquençage, et Core est son aveu que la vraie friction dans un rack modulaire vient souvent de la connectivité, pas de la génération de patterns. Un cerveau MIDI dédié et extensible qui fusionne toutes les sources en même temps répond à un problème que chaque studio hybride contourne en silence avec des splitters MIDI et du repatching manuel.
Ce qu'on en pense
La décision de retirer les sorties CV de l'unité de base et de les vendre comme extension séparée est la partie la plus maligne de cette sortie : ça empêche Squarp d'imposer un nombre fixe d'entrées/sorties à chaque acheteur, et ça rend le prix d'entrée de 190 euros honnête plutôt qu'un produit d'appel pour un bundle inévitable. Deux ans de développement pour un produit aussi ciblé montrent aussi que Squarp joue un jeu plus long que la simple mise à jour incrémentale de ses séquenceurs.
