Deux semaines après qu'Elektron a demandé à sa communauté de cesser de partager des mods de firmware, un tout nouveau mod pour la Model:Cycles est sorti quand même. Il s'appelle Model-TG, il vient d'un développeur qui se présente sous le nom de TinyGreg, et il ne vit pas du tout sur le forum d'Elektron. Il vit sur GitHub.
Qu'est-ce que Model-TG ajoute vraiment à la Model:Cycles ?
La Model:Cycles sort d'usine avec six machines FM et aucun moyen d'échantillonner. Model-TG en greffe une septième : un sampler stéréo avec sept modes, one-shot, loop, slice, granulaire, time-stretch, pluck Karplus-Strong et wavetable, plus un éditeur de slices et un resampling interne pour capturer et réutiliser la sortie d'une piste. S'ajoutent 12 effets master (drive, crush, rate, pump, filter, ring mod, noise riser, gate, tape stop, vinyl, flanger), des enveloppes d'attaque et un contrôle de filtre supplémentaire sur les machines FM d'origine, du retrig et du beat-repeat, un scale lock, et le transfert d'échantillons en USB via le logiciel Transfer d'Elektron. Pas d'audio USB multipiste en revanche. Le firmware se patche directement sur l'OS 1.13 d'origine.
« Tout ce que la Cycles faisait déjà continue de marcher », affirme le projet, le minimum que tout firmware custom doit garantir avant qu'on lui confie son matériel.
Pourquoi ça sort juste après l'interdiction d'Elektron ?
Le 16 septembre, Elektron a mis à jour les règles de sa communauté Elektronauts pour interdire le partage de fichiers de mods, d'outils, de dépôts ou d'instructions d'installation sur le forum et ses canaux sociaux officiels, une politique rapportée pour la première fois le 23 septembre. Les raisons avancées par la marque : un firmware insuffisamment testé peut bricker le matériel des clients, perturber les futures mises à jour officielles, annuler la garantie, et exposer la propriété intellectuelle d'Elektron. La marque pointait précisément une « vague récente » de firmwares customs assistés par IA, après des mods déjà apparus pour la Monomachine et l'Octatrack MkII, et un autre mod, ajoutant une machine de percussion métallique à la Digitakt, sorti à peine une semaine avant Model-TG.
La discussion générale sur le modding reste autorisée sur Elektronauts. Ce qui est interdit, c'est de distribuer les fichiers eux-mêmes ou de guider activement une installation. Model-TG fait simplement cette partie ailleurs : un dépôt GitHub, hors de portée d'Elektron et hors du champ de la règle.
Une interdiction peut-elle vraiment arrêter ça ?
Pas à elle seule. Elektron peut policer son propre forum, mais pas GitHub, Discord ou les dizaines de fils de discussion qui y renvoient déjà. Ce que l'interdiction fait, c'est déplacer l'activité hors du terrain appartenant à la marque vers une infrastructure que personne ne contrôle, exactement le schéma que suit le hardware hacking depuis des décennies, des hacks de ROM Game Boy au tuning de calculateurs moteur. Le risque de brickage et de garantie évoqué par Elektron est réel. Tout comme le fait qu'une septième machine d'échantillonnage sur une boîte FM six pistes à 329 euros, c'est exactement la fonctionnalité qu'un producteur deep-tech ou techno attend, et qu'Elektron n'a jamais livrée.
