In cosa si è frammentato il gqom nel 2026?

Secondo il report di Bandcamp Daily pubblicato il 15 settembre, il gqom oggi si regge su quasi dieci sottogeneri con un nome preciso, ognuno con i propri produttori e il proprio pubblico a difendere l'etichetta. Lo sgubhu, chiamato anche dombolo o idombolo, spinge il suono verso qualcosa di più morbido e melodico, scambiando gli spigoli grezzi con una linea melodica più calda pur mantenendo intatto il basso. L'uThayela sta all'estremo opposto: volutamente grezzo, pensato per sale aggressive e immersive più che per la radio. L'isqinsi sovrappone una gamma elettronica più ampia a ritmi più pesanti e scarni, una versione che somiglia più al taccuino di schizzi di un produttore che a una formula da pista da ballo.

Anche la geografia sta dividendo il suono. Il CPT gqom, la variante di Città del Capo, si è guadagnato il soprannome "gospel gqom" perché le sue melodie e progressioni di accordi si appoggiano alla musica da chiesa, una texture che l'originale di Durban tocca raramente. I produttori fanno circolare anche etichette come afrikaans gqom, gqom tech, gqom trap, 3-step e umgido, oltre all'electro gqom music, o EGM, il ramo attribuito a Griffit Vigo, figura fondatrice originaria di Durban.

Da dove arriva tutto questo?

Il gqom in sé ha appena quindici anni. Si è formato nei primi anni Dieci a Durban, nel KwaZulu-Natal, a partire da house, kwaito di Durban, isicathamiya e techno, grazie a produttori come Naked Boyz, Rudeboyz, Distruction Boyz, Griffit Vigo, Menzi Shabane, Sbucardo, Citizen Boy e DJ Lag. Il nome è un'onomatopea zulu, un clic consonantico che cade come un colpo di cassa, tradotto approssimativamente come "colpo di tamburo" o "bang". Il suono stesso era volutamente minimale e grezzo: bassi pesanti, pattern ripetitivi e un rifiuto del four-on-the-floor che definisce gran parte della house, costruito soprattutto su FL Studio e fatto girare di file in file prima che qualsiasi etichetta se ne accorgesse.

Ha viaggiato in fretta una volta uscito da Durban. "Omunye" dei Distruction Boyz ha ricevuto un elogio pubblico dall'attore Jussie Smollett nel 2017. Babes Wodumo è finita nella colonna sonora di Black Panther e ha collaborato con Major Lazer nel 2018. Entro il 2019, DJ Lag aveva già prodotto un brano per The Lion King: The Gift di Beyoncé. L'amapiano, oggi la storia commerciale più grande uscita dal Sudafrica, è nato direttamente dal DNA del gqom, aggiungendo melodie di pianoforte e kwaito sopra lo stesso basso.

Il gqom è diventato una sorta di lingua globale restando allo stesso tempo iperregionale.

Perché conta questa frammentazione?

Questa frase, tratta dalla lettura che Bandcamp Daily fa della scena, è il vero punto qui. Un genere che si spacca in dieci correnti in competizione di solito si legge come un campanello d'allarme, la prova che un suono ha finito le idee e litiga per gli avanzi. La frammentazione del gqom si legge al contrario: produttori a Durban, Città del Capo e oltre stanno tirando il modello in abbastanza direzioni da sostenere scene distinte, pur continuando a trattare Durban come il riferimento indiscusso. Il CPT gqom non si è ribattezzato per allontanarsi dal gqom, si è nominato in base alla propria origine e a ciò che non è, l'originale di Durban. È il segno di un genere abbastanza sicuro del proprio centro da lasciare che i margini vaghino.