È una drum machine non ancora in commercio, senza prezzo né data di consegna. È anche una delle notizie di strumenti più emozionanti dell'anno, una volta che sai chi l'ha costruita.

Perché conta una macchina che non è nemmeno in vendita?

Per la discendenza. MFB, il costruttore berlinese le cui drum machine analogiche economiche e piene di carattere hanno accompagnato una generazione di produttori techno ed electro, di fatto si è spento con la morte del fondatore Manfred Fricke nel 2021. L'ingegnere che progettò molte di quelle macchine, Uwe, ha proseguito con un nuovo nome, Rides In The Storm, prima con una serie di moduli Eurorack accessibili. La Rhythm Rides è il suo primo strumento autonomo, ed è inconfondibilmente una discendente di MFB: compatta, una manopola per funzione, pensata per tirare fuori percussioni analogiche ben sporche senza costare una fortuna. Per chiunque abbia posseduto una Tanzbar o una 522 e abbia pianto in silenzio il marchio, questo è quanto di più simile a un seguito ci sia.

Cosa c'è davvero dentro?

Molto, per una scatola di queste dimensioni. La Rhythm Rides sono otto tracce di percussione interamente analogica, ciascuna con la propria voce: kick, snare, synbell, tom, clap, ride e due tracce chiamate dig 1 e dig 2. Sotto il pannello ci sono otto filtri controllati in tensione e dieci VCA, più una tecnica che il costruttore chiama comparator transistor synthesis (CTS), che modella clap e ride, con manopole di blend per passare da un colore all'altro. La modulazione passa per un hub battezzato NEXUS che alimenta otto LFO multiforma assegnabili, e c'è una intercircuit modulation per collegare le voci tra loro. Un sequencer a 16 tasti offre quelle che il costruttore chiama modalità drum e magic, il parameter lock è confermato, e ogni voce ha un'uscita individuale, accanto a un'uscita master con un proprio filtro. La connettività è moderna: MIDI su mini-jack da 3,5 mm e host MIDI USB-C, oltre all'audio USB-C.

Sembra una macchina MFB che ha finalmente ricevuto la profondità di modulazione e la connettività che alle originali mancavano.

Cosa resta ignoto?

Le cose che decidono tutto. La Rhythm Rides è stata mostrata come prototipo al Sofia Synth Symposium, in Bulgaria, a metà giugno, in una livrea verde che il costruttore ammette potrebbe cambiare, e non c'è ancora né prezzo né data di uscita. Conta, perché tutto il fascino di MFB stava nel farlo a poco prezzo. Se la Rhythm Rides arriverà vicino alla cifra che ha reso MFB un pilastro dei home studio, entrerà in un mercato saturo di macchine analogiche con qualcosa che nessuna rivale può comprare: una discendenza vera.