A Numerical Audio lançou o MIDIRack, um kit de ferramentas MIDI modular para iPadOS que trata a superfície de controlo tátil como um sintetizador modular trata uma matriz de ligações: constrói-se do zero, liga-se como se quiser e muda-se de ideias no dia seguinte. É a continuação do KB-1 Expressive Keyboard Suite do mesmo desenvolvedor, que integra os seis teclados dessa app, piano sensível à velocidade, pads de acordes diatónicos, teclado fixo numa escala, ribbon MPE, grelha MPE Strings e uma grade de pads 4x4, numa caixa de peças muito maior.
O que se pode realmente construir na superfície tátil?
O MIDIRack oferece uma grelha magnética onde se arrastam teclados, quatro tipos de sequenciador passo a passo (bateria, melodia, acordes e pistas CC, mais uma grade matricial em estilo analógico com cabeçote de reprodução móvel), botões, faders e pads XY, e depois liga-se cada elemento para enviar MIDI a qualquer sintetizador, app ou equipamento externo. Cada passo traz a sua própria velocidade, probabilidade, ligadura, condições de disparo e microtiming, e toda a superfície funciona em modo standalone ou como processador MIDI AUv3 dentro do Logic Pro, Ableton Live, Bitwig, AUM, GarageBand, Cubasis, Drambo e Loopy Pro, via USB (IDAM da Apple) ou Bluetooth, sem necessidade de drivers. Para quem já comprou um controlador físico e passou seis meses a desejar que três dos seus botões fizessem outra coisa, esta é a proposta: agora a disposição é o instrumento, não um painel fixo ao qual é preciso adaptar o set.
Por que o processador em grafo de nós importa para um live?
A ideia mais forte está no Graph Editor, uma compra opcional dentro da app que transforma o processamento MIDI num canvas de ligações visual. Liga-se uma entrada MIDI a uma saída através de mais de 60 nós: arpejadores, quantizadores de escala e tonalidade, transposição, acordes, eco, ratchet, humanização, swing, ritmos euclidianos, LFO, envelopes, sample and hold, ferramentas CC e motores generativos que incluem máquinas de Turing, cadeias de Markov e o jogo da vida de Conway. É todo um rack de utilitários MIDI ao estilo Eurorack dentro de uma app de 7,99 dólares, o que significa que esse MIDI humanizado, generativo e ritmicamente deslocado, que antes exigia uma estante de módulos de hardware (ou um portátil cheio de patches em Max), agora se constrói num tablet entre passagens de som.
Como é que isto se encaixa num setup de DJ ou live já existente?
Não é preciso um rack de máquinas para isto importar. Liga-se um iPad a um computador via USB e o MIDIRack transforma-se numa superfície de controlo para o Ableton, Bitwig ou Logic desenhada pelo próprio utilizador, não aquela que um fabricante decidiu que todos precisam. Pode-se encaminhar um nó euclidiano para um sintetizador de hardware via Bluetooth a meio do set, ou construir uma disposição mínima apenas com os pads e botões de que uma faixa específica precisa, e assim troca-se um controlador de hardware de 300 a 600 dólares (com a sua disposição fixa) por um rack de software de 15,98 dólares que se pode redesenhar na noite antes de um espetáculo. Não vai substituir um CDJ, mas para o número crescente de DJs e artistas live que correm sets híbridos a partir de um iPad, isto fecha uma lacuna real: hardware MIDI feito à medida, sem ferro de soldar.
