Numerical Audio ha lanzado MIDIRack, un kit de herramientas MIDI modular para iPadOS que trata la superficie de control táctil como un sintetizador modular trata una matriz de conexiones: se construye desde cero, se cablea como se quiera y se cambia de idea al día siguiente. Es la continuación del KB-1 Expressive Keyboard Suite del mismo desarrollador, que integra los seis teclados de aquella app (piano sensible a la velocidad, pads de acordes diatónicos, teclado anclado a una escala, cinta MPE, cuadrícula MPE Strings y una parrilla de pads 4x4) dentro de una caja de piezas mucho más grande.
¿Qué se puede construir realmente en la superficie táctil?
MIDIRack ofrece una cuadrícula magnética donde se arrastran teclados, cuatro tipos de secuenciador paso a paso (batería, melodía, acordes y pistas CC, más una parrilla matricial de estilo analógico con cabezal de reproducción móvil), botones, faders y pads XY, y luego se cablea cada elemento para enviar MIDI a cualquier sintetizador, app o equipo externo. Cada paso lleva su propia velocidad, probabilidad, ligadura, condiciones de disparo y microtiming, y toda la superficie funciona en modo independiente o como procesador MIDI AUv3 dentro de Logic Pro, Ableton Live, Bitwig, AUM, GarageBand, Cubasis, Drambo y Loopy Pro, por USB (IDAM de Apple) o Bluetooth, sin necesidad de drivers. Para cualquiera que haya comprado un controlador físico y pasado luego seis meses deseando que tres de sus botones hicieran otra cosa, ahí está la propuesta: ahora la disposición es el instrumento, no un panel fijo al que hay que adaptar el set.
¿Por qué importa el procesador en grafo de nodos para un directo?
La idea más fuerte está en el Graph Editor, una compra opcional dentro de la app que convierte el procesamiento MIDI en un lienzo de cableado visual. Se conecta una entrada MIDI a una salida a través de más de 60 nodos: arpegiadores, cuantizadores de escala y tonalidad, transposición, acordes, eco, ratchet, humanización, swing, ritmos euclidianos, LFO, envolventes, sample and hold, herramientas CC y motores generativos que incluyen máquinas de Turing, cadenas de Markov y el juego de la vida de Conway. Es todo un rack de utilidades MIDI al estilo Eurorack metido en una app de 7,99 dólares, lo que significa que ese MIDI humanizado, generativo y rítmicamente desplazado, que antes exigía una estantería de módulos de hardware (o un portátil lleno de patches de Max), ahora se construye en una tableta entre pruebas de sonido.
¿Cómo encaja esto en un setup de DJ o de directo ya existente?
No hace falta un rack de máquinas para que esto importe. Se conecta un iPad a un ordenador por USB y MIDIRack se convierte en una superficie de control para Ableton, Bitwig o Logic diseñada por uno mismo, no la que un fabricante decidió que todo el mundo necesita. Se puede enrutar un nodo euclidiano hacia un sintetizador de hardware por Bluetooth a mitad de set, o construir una disposición mínima con solo los pads y botones que necesita un tema concreto, y así se cambia un controlador de hardware de 300 a 600 dólares (con su disposición fija) por un rack de software de 15,98 dólares que se puede rediseñar la noche antes de un show. No va a sustituir a un CDJ, pero para el número creciente de DJs y artistas de directo que llevan sets híbridos desde un iPad, cubre un vacío real: hardware MIDI a medida, sin soldador.
