Der JP-8000 und sein Desktop-Geschwister JP-8080 haben Trance, Tech House und Progressive House eine ihrer prägendsten Texturen geschenkt: den Supersaw. The Usual Suspects deckte die JP-8000-Seite bereits mit dem kostenlosen Plugin JE-8086 ab. Seit Version 2.2.26+ emuliert das Plugin auch den JP-8080 vollständig, was bedeutet, dass die Vocoder-Hälfte des Erbes dieses Geräts endlich für jeden verfügbar ist, der eine ROM findet.

Warum ist Chip-Emulation wichtiger als Klang-Nachbildung?

Die meisten Software-Synthesizer modellieren das Verhalten eines Geräts in Code und nähern sich seinem Klang an. JE-8086 lässt dagegen den eigenen DSP-Chip des Roland-Geräts laufen, den Toshiba TC170C140, bekannt als ESP2, innerhalb eines Emulators. Das ist ein deutlich schwierigeres technisches Problem, aber genau deshalb kann The Usual Suspects das Ergebnis bit-perfekt nennen: Es ist keine Annäherung an die Mathematik des JP-8080, es ist dessen Mathematik. Das Plugin unterstützt jetzt bis zu 10 Stimmen, was der maximalen Polyphonie des Originalgeräts entspricht.

Der Haken, konstant bei jedem Release von The Usual Suspects, ist, dass das Plugin keinen originalen Roland-Code enthält. Nutzer müssen ihre eigene ROM legal beschaffen, von einem eigenen JP-8080 oder JP-8000 oder aus Rolands eigenen Archiven. Ohne ROM kein Klang.

Was bringt die JP-8080-Seite wirklich?

Die neuen Funktionen sind spezifisch für das Rack-Gerät, keine einfache Übertragung der Keyboard-Funktionen des JP-8000: Unison-Modus, zweiter Rauschoszillator, Audioeingang und der Voice Modulator, der eingebaute Vocoder des JP-8080. Dieser letzte Teil ist die eigentliche Freischaltung. Der JP-8000 hatte nie eine Vocoder-Sektion; wer diesen klassischen Roland-vocodierten Lead-Sound suchte, musste gezielt das Rack-Gerät jagen, und ein gebrauchter JP-8080 in gutem Zustand ist fünfundzwanzig Jahre später weder billig noch leicht zu finden.

Die Emulation lässt den originalen DSP-Chip laufen, statt dessen Klang nachzubilden.

The Usual Suspects bringt zudem ein eigenständiges Plugin namens JE-8086 FX heraus, das die Vocoder- und Effektsektion in einen eigenen Prozessor auslagert. Wer den vollen Synthese-Motor nicht braucht, oder den Vocoder auf eine Stimme oder ein anderes Instrument legen will, komplett getrennt von den Oszillatoren des JP-8080, kann ihn auf jeder beliebigen Spur einsetzen.

Wem nützt das wirklich?

Wer Trance, Tech House oder Progressive produziert und den Supersaw bisher mit einem generischen Unison-Patch nachgebaut hat, hat jetzt kostenlosen Zugang zur echten Engine, DSP-Chip inklusive. Die Vocoder-Ergänzung erweitert das noch: Es ist einer der wenigen kostenlosen, hardware-getreuen Vocoder, die speziell um eine klassische Dance-Synth-Engine gebaut sind, statt ein generisches Vocal-Effekt-Plugin, das nachträglich angeflanscht wurde. Die ROM-Pflicht verhindert eine Installation per Klick, aber für jeden, der bereits einen JP-8000 oder JP-8080 besitzt oder legal an eine ROM kommt, ist die Zugangsschwelle zu einem früher vierstelligen Rack-Gerät gerade auf null gefallen.

JE-8086 und das ergänzende Plugin JE-8086 FX sind jetzt in VST, VST3, AU, CLAP und LV2 für macOS, Linux und Windows verfügbar.