Sample-Formate sprechen nicht miteinander. Eine Bank, die für einen E-mu Emulator aus den 1990ern gebaut wurde, hat nichts mit einem Projektordner einer Roland SP-404mk2 gemein, und Sounds von einem ins andere zu bringen bedeutete bisher manuelles Nachsampeln, Behelfslösungen oder Aufgeben. ConvertWithMoss, der kostenlose Open-Source-Konverter des deutschen Entwicklers Jürgen Moßgraber, existiert genau um diese Lücke zu schließen, und seine am 2. August erschienene Version 20 ist die bislang größte Format-Erweiterung.
Was ändert sich in Version 20 konkret?
Die wichtigste Neuerung ist native Lese- und Schreibunterstützung für die Roland SP-404mk2, den Pad-Sampler, der in den letzten Jahren im Beatmaking und bei DJ-Sets fast zum Standard geworden ist. Jede Pad-Bank des Geräts wird jetzt direkt zu einem Multisample, das das Tool anderswohin übertragen kann. Am anderen Ende der Zeitachse hat ConvertWithMoss Unterstützung für die E-mu Emulator III, IIIX und ESI Bank-Formate (E3B, E3X, ESI) hinzugefügt, dazu die späteren Emulator IV (E4B) und Emulator X (EXB, mit EBL-Sample-Pools). Die EOS-basierten E-mu-Maschinen speicherten ihre Bibliotheken auf Wechselmedien, das Tool kann Bänke nun direkt aus CD-ROM- und Festplatten-Images (ISO, IMG, HDA) auslesen, ohne das physische Laufwerk zu benötigen. Auch das Arturia Synclavier V erhält eigene Unterstützung mit Lesen und Schreiben von SYNX-Preset- und Bankdateien, und das ältere Roland S-550 Format bekommt einen reinen Lese-Import von CD-ROM.
Auch das Sounddesign wird erweitert: ein neues LFO-Modulationsmodul fügt Tonhöhen-Vibrato und Lautstärke-Tremolo hinzu, jeweils mit einstellbarer Geschwindigkeit, Tiefe und Verzögerung, und das gilt für die Ausgabeformate, die ConvertWithMoss bereits schreibt, darunter SFZ, DecentSampler und SoundFont 2. Beim Workflow schaltet ein neuer Umschalter zwischen der Stapelkonvertierung ganzer Ordner und der Auswahl einzelner Dateien um, und ein überarbeiteter Inhaltsdialog listet vor der Konvertierung die Zonen und Tonumfänge einer Bank auf.
Warum ist die Verbindung dieser beiden Enden der Sampling-Geschichte wichtig?
Die SP-404mk2 hat sich in Studios weltweit durchgesetzt, gerade weil sie erschwinglich, kompakt und in der aktuellen House- und Hip-Hop-Produktion allgegenwärtig ist. Die Emulator-Reihe von E-mu dagegen ist der Sound, der jahrzehntelange samplebasierte Dance-Musik geprägt hat, immer noch geschätzt für Bibliotheken, die nie offiziell in einem modernen Format neu aufgelegt wurden. Bisher bedeutete ein Sound von der einen in die andere Welt zu bringen, ihn nach Gehör neu aufzunehmen oder einen Konverter zu suchen, der nur eine der beiden Seiten abdeckte. ConvertWithMoss beseitigt diesen Engpass kostenlos, was umso mehr zählt in einer Szene, in der viele Produzenten mit einem Laptop und ein paar Hardware-Boxen arbeiten, ohne Studiobudget für proprietäre Formatbrücken.
Wer steckt eigentlich hinter diesem Tool?
ConvertWithMoss ist ein Ein-Mann-Projekt: Jürgen Moßgraber baut und pflegt es als freie Open-Source-Software unter der LGPLv3-Lizenz, vertrieben für macOS, Windows und Linux über seine eigene Seite, mossgrabers.de, mit Quellcode und Release Notes auf GitHub. Das Tool beherrschte schon vor diesem Update Formate von Akai MPC und Force, Native Instruments Kontakt (NKI), Bitwig, Rolands Wave/Modwave/KMP-Dateien und den 1010music-Samplern Blackbox, Bitbox und Tangerine, und der KVR-Audio-Forumsthread, der die Entwicklung begleitet, umfasst inzwischen Dutzende Seiten mit Produzenten, die weitere Formate vorschlagen.
Ein kostenloser, von einem einzigen Entwickler gepflegter Konverter erledigt heute die Format-Brückenarbeit, die ganze Hardware-Ökosysteme früher verhindert haben.
