Willard Ahdritz ha passato venticinque anni a costruire Kobalt, una delle aziende di diritti musicali più influenti al mondo, quell'infrastruttura silenziosa che ha cambiato il modo in cui gli autori vengono pagati. Ha lasciato l'azienda a luglio, quando si è chiusa l'acquisizione di Kobalt da parte di Primary Wave per circa 1,5 miliardi di dollari. Secondo Music Business Worldwide, non è rimasto fermo per molto: il 1° ottobre ha lanciato ufficialmente Ahdritz Capital Partners, un fondo di venture capital pensato per fare, per la prossima generazione di fondatori nel settore musica e media, quello che Kobalt ha fatto per i titolari dei diritti.

Su cosa punta davvero il fondo?

ACP dichiara due direttrici: infrastrutture e sistemi media, quella tubatura poco appariscente che fa funzionare diritti, pagamenti e distribuzione, e piattaforme di fandom e audience, gli strumenti che collegano direttamente gli artisti a chi li segue. Il fondo non si limita alla musica, il che ha senso considerando da dove arrivano i soldi di Ahdritz: non da un successo discografico, ma da un'infrastruttura che ogni titolare di diritti finisce per dover usare.

«La musica è globale, ma il capitale e le reti di cui i fondatori hanno bisogno restano concentrati in poche città.»

Così Ahdritz stesso spiega la ragion d'essere di ACP, una frase che racconta tanto la tesi del fondo quanto la sua struttura.

Perché New York e Stoccolma, e perché tanta fretta?

ACP opera come un unico team globale diviso tra New York e Stoccolma, invece di una sede centrale con uffici satellite. Isabel Keulen, arrivata da SSE Ventures, è basata a Stoccolma, il terreno d'origine di Ahdritz e la base storica di Kobalt. Stephen Langer, veterano di Lazard, si è unito al team a maggio, ben prima del lancio ufficiale di ottobre, portando esperienza di dealmaking bancario piuttosto che un profilo da venture capitalist classico.

Le dodici settimane tra l'uscita da Kobalt e il lancio di ACP sono di per sé la notizia. Nessun periodo di raffreddamento, nessun sabbatico, nessuna fase di consulenza discreta. Per un dirigente che ha appena incassato un'uscita a nove cifre, questa velocità segnala che vede una finestra ristretta per impiegare capitale nell'infrastruttura musica e media prima che la prossima ondata di consolidamento, la stessa che ha appena inglobato la sua azienda, la chiuda.